Basílica de Santa Maria della Salute

Consagrada em 1687, a Basilica di Santa Maria della Salute foi erguida como forma de agradecimento dos sobreviventes da praga Italiana, que dizimou cerca de 30% da população local.

A Basílica, que “guarda” a entrada do Grand Canal, fica localizada de frente para a Piazza San Marco e é reconhecível de vários pontos de Veneza pela sua belíssima cúpula branca em estilo barroco.

História da Basílica de Santa Maria della Salute

Segundo dizem, o conde de Mântua, que visitava a cidade de Veneza à época, trouxe consigo o início da Praga Italiana. Apesar da decisão dos venezianos de isolá-lo numa ilha, foi necessário construir um cerco de privacidade para o Embaixador. Entretanto, com a ida e vinda de carpinteiros da ilha para a cidade, a praga se espalhou entre os moradores de Veneza — que definhavam da doença que dizimou 47 mil pessoas.

Em uma oferta a Deus, o Doge Nicolo Contarini prometeu que, se a epidemia cessasse, o Senado ergueria uma igreja para honrar à Virgem Maria. Assim que a praga foi derrotada, em 1631, a construção da Igreja foi iniciada.

O projeto da Basílica de Santa Maria della Salute

O projeto da basílica, feito por Baldassare Longhena, foi aprovado através de um concurso nacional. Constitui-se de cúpulas semelhantes à de São Pedro, em Roma, e elementos da arquitetura bizantina veneziana. A basílica possui uma cúpula octogonal, simbolizando o número oito, que representa a passagem da terra ao céu.

No altar principal da basílica, estão o grupo de obras de Josse Le Court, com a escultura de Nossa Senhora com Jesus nos braços e uma mulher ajoelhada aos seus pés, fazendo alusão aos fiéis que faziam preces pela saúde dos moradores de Veneza. Aos pés da Santa, está um anjo com uma tocha que reprime uma anciã, representação da peste. Além disso, no interior da basílica ainda é possível ver obras de Ticiano e Tintoretto.

Caso esteja em Veneza em Novembro, no dia 21, é possível celebrar junto aos venezianos a Festa Della Salute, uma comemoração pelo fim da praga Italiana e em homenagem à Santa Maria, data em que todas as portas da basílica são abertas e o povo atravessa o canal em procissão.

A Basilica di Santa Maria della Salute fica no bairro de Dorsoduro e as visitas são gratuitas e ficam disponíveis todos os dias. Apenas a entrada na sacristia é cobrada.