Onde Comer em Aruba
Você não terá dificuldade em encontrar onde comer em Aruba: existem muitos restaurantes bons na Ilha Feliz. Frutos do mar estão por toda parte, o que casa muito bem com a vibe do Caribe. Além disso, também é muito fácil encontrar massas, lanches, carnes e outros pratos da cozinha internacional, como panquecas holandesas, por exemplo, uma das heranças desse país.
Os preços, por sua vez, não costumam ser camaradas: não comi nenhum prato por menos de 20 dólares, e cheguei a pagar 60 dólares com uma taça de vinho e sobremesa - sim, normalmente os preços nos cardápios são em dólares. No entanto, procurando bem, dá para encontrar alguns lanches e alguma coisa mais em conta. Prepare o babador, porque aí vão dicas com fotos.
PF de Mahi mahi (dourado) no restaurante Nos Clubhuis, em Palm Beach
Quase todos os restaurantes aceitam cartão em Aruba. Nós usamos conta digital internacional. Se você ainda não é cliente, baixe o app Nomad e utilize o cupom MDGUIA no código de convidado (não pule essa etapa!). Depois, insira seus dados pessoais e envie a foto de seu passaporte, RG ou CNH. Pronto: você receberá um bônus de 2% do valor da sua primeira operação de câmbio, limitado a US$ 20 de bônus, em até 15 dias úteis.
Onde comer em Aruba: comidas típicas
A culinária local não é tão ressaltada quanto poderia ser; você precisa escolher os restaurantes a dedo para ter a oportunidade de saborear um prato típico.
Sopas com carnes de boi e cabrito e cozidos com quiabo são algumas especialidades — não sei por que fazem essas coisas em lugares tão quentes hehe. Contudo, fui no prato mais famoso e "garantido": o keshi yena. Ele remete às influências europeias da ilha, especialmente no protagonismo do queijo (Edam ou Gouda). Não tem como ficar ruim, né?
Experimentei o prato pela primeira vez no The Old Cunucu House, que ocupa uma casa de 150 anos, a 1 km da praia de Palm Beach. E eu não era a única: os turistas do meu lado foram até lá com o mesmo plano. Ali, o keshi yena é um franguinho desfiado com azeitonas, castanha-de-caju e passas, assado no forno com queijo Gouda. 
Servido em uma refratária fumegante, parecia até uma lasanha, e era acompanhado de um pedaço de banana frita, uma polenta (jamais imaginei encontrar polenta no Caribe), legumes e purê de batata. Aprovado, bem comfort food.
Eu também queria algo tradicional para a sobremesa, então fui de quesillo da casa. Veio um doce com cara de pudim, consistência de pudim, gosto de pudim. Ah, quem eu quero enganar? Era um pudim. Estava gostoso, mas não tem como competir com o da minha mãe.
Se você quer provar keshi yena e outras delícias locais à beira-mar, a sugestão é o West Deck, em Oranjestad. Provei o prato lá também e estava uma delícia! Tem também várias friturinhas, frutos do mar e outros tipos de entradas para compartilhar, com uma boa vista e um clima bem caribenho. Você pode tanto sentar no deque como pedir uma das mesas do jardim abaixo. E eu achei os preços justos para Aruba.
Outra especialidade que faz o brasileiro se sentir em casa é o pastechi. É uma receita de massa de farinha em formato de meia-lua, recheada com vegetais, queijo, carne, frango ou outros recheios, frita. Sim, é um pastel, daquele tipo mais massudo. Lanchei dois deles no The Pastechi House, em Oranjestad. Além de gostosos, eram baratos, a refeição mais barata que fiz. Devia ter levado uma sacola cheia para o hotel.
Se você encontrar esses pratos em algum cardápio, saiba que também são típicos da ilha:
- Cala: servido como uma entrada, é um bolinho preparado com feijão fradinho e pimenta, perfeito para acompanhar uma cerveja local.
- Cabrito Stoba: ensopado típico, preparado com carne de cabrito, molho e temperos, é acompanhado de arroz e vegetais.
- Pisca Hasha: peixe frito temperado com uma mistura única de especiarias crioulas. É só um dos pratos com peixe, a ilha está cheia deles.
- Sopi di Pampoena: é uma sopa que alimenta, muito saudável, feita com abóbora e açafrão-da-terra.
- Sopi di Pisca: pode ter suas variações no tipo de peixe e frutos do mar, mas é uma receita de sopa espessa. O prato pode ter ostras, camarões e o peixe fresco do dia.
- Galiña Stoba: é um ensopado com galinha, temperos e pode ter ameixas, azeitonas, alcaparras, pimenta-preta, sal e noz-moscada. Normalmente é acompanhado de arroz e salada.
- Pan Bati: muito conhecido por ser um acompanhamento coringa para diferentes refeições, o Pan Bati parece uma panqueca feita de misturas de farinhas levemente adocicadas.
Onde comer frutos do mar em Aruba
Há restaurantes de frutos do mar por todo canto em Aruba, você não terá dificuldade de encontrar pratos com camarão (shrimp), lagosta (lobster), lula (calamari) e uma grande variedade de peixes. Um dos mais comuns é o mahi mahi, que é como chamam o dourado por lá.
Se você está com tempo e quer ter uma experiência bem local, vale se deslocar até o Zeerover, um cais de pescadores em Savaneta que vende frutos do mar fresquinhos, limpos e preparados na sua frente. É um lugar simples e descontraído à beira do mar, onde os locais vão para comer bem, beber e jogar bilhar. O Zeerover fica a 20 km de Palm Beach, em direção ao sul da ilha. Pode ser uma boa conciliar com a visita à praia Baby Beach. É bom levar dinheiro em espécie, não sei se já estão aceitando cartão.
Se você quer um jantar especial, minha dica é Quinta del Carmen, perto de Eagle Beach. Ocupa uma casa centenária de Aruba, que já foi casa de veraneio, hospital e clube social para os funcionários da antiga refinaria. As mesas no jardim são uma delícia, um clima realmente agradável, e a comida é muito boa.
Tem pratos de carne e opções vegetarianas, mas eu cheguei no Caribe com fome de frutos do mar, então peguei esse filé de garoupa com camarão, salmão defumado e molho de vinho branco e ervas. A entrada também estava maravilhosa, bolinhos fritos de queijo de cabra sobre uma saladinha verde.
Outro lugar que é uma referência na gastronomia de Aruba é o Papiamento, restaurante que tem mais de 40 anos. Serve carnes e pratos com frango também, além de frutos do mar. Os clientes disputam as mesas ao ar livre no jardim, junto à casa que também é centenária, testemunha da história de Aruba. Fica a aproximadamente 3 km da região hoteleira, e dá para fazer reserva no site.
Foto: Divulgação/PapiamentoMas se você está seguindo a lei do menor esforço, em Palm Beach há ótima variedade de restaurantes de frutos do mar. Na Fishes and More, experimentei esse prato chiquérrimo da foto: camarões e vieiras, com risoto de trufas, aspargos, masago (ovas do peixe capelin) e molho de queijo gouda. Eu não tinha nem roupa para isso!
Em outra noite, decidi "me mimar" em um restaurante chamado Hadicurari, um pé na areia com pegada romântica em Palm Beach. Até havia pizzas com preços mais em conta, mas eu optei pela Pasta Hadicurari, um espaguete com molho Alfredo, lagosta e camarões.
Ainda em Palm Beach, tem o Smokey Joe's, um lugar descontraído que serve peixes e frutos do mar frescos, mas não só isso. O cardápio tem sanduíches, saladas e suas famosas ribs (costelas de porco com molho barbecue). Eles garantem que em nenhum lugar do Caribe são servidas costelas tão boas.
Se você estiver em Oranjestad, a capital de Aruba, vai encontrar bons restaurantes também. Alguns até na beira do mar: o Barefoot Restaurant, por exemplo, é um pé na areia bem convidativo. Um taxista me sugeriu o Driftwood Restaurant. Eles se consideram um dos melhores restaurantes de frutos do mar de Aruba — acho que vou precisar voltar para confirmar.
O Marketplace Renaissance de Aruba também é um bom lugar para comer em Oranjestad, tem várias operações gastronômicas em um só lugar. Não confunda com o Renaissance Mall: esse é um centro comercial próximo ao Forte Zoutman.
Destaques da culinária internacional em Aruba
Na minha última viagem, a convite do órgão oficial de turismo em Aruba, eu comi em lugares incríveis. E os grandes destaques foram justamente os restaurantes de culinária internacional, com referências de vários países.
Em Oranjestad, eu almocei em um restaurante de culinária peruana contemporânea maravilhoso junto à marina, chamado Lima. É um ambiente moderno, não muito grande, a alguns passos da água. Eu fui de ceviche, que estava bem gostoso, e de polvo grelhado, que estava um pouquinho apimentado — a minha resistência ao picante é ridícula.
Lá eu também provei a Magic Mango, uma das três cervejas produzidas em Aruba, com água dessalinizada. Como o nome sugere, tem um leve gosto de manga. As outras cervejas arubianas se chamam Balashi e Chill.
A água da torneira é potável em Aruba, pode pedir por "tap water" nos restaurantes.
O Screaming Eagle é um dos restaurantes mais refinados de Eagle Beach, com frutos do mar frescos e vários pratos à base de carnes. A parte interna é toda chique, mas a gente gostou mais do calorzinho da varanda mesmo, ainda mais ao entardecer.
Eu fui de pato com nhoque frito e salada de repolho roxo, que estava muito saboroso, um dos melhores pratos que comi em Aruba. Mas como a grama do vizinho é mais verde eu invejei também o Black Angus com molho cheiroso preparado à mesa. Na próxima, vou querer isso também hehe.
Na Piazza de Palm Beach, o "point" da noite de Aruba, fica o Azia Restaurant and Lounge, que mistura sabores e técnicas de diferentes países da Ásia. Os sushis estavam ótimos, mas meu destaque vai para o Aruba Rocks, filé mignon que chega fumegante na mesa, macio e delicioso.
Só esse doce abaixo que eu achei meio polêmico: um Buda de chocolate que ia derretendo à medida que o garçom derramava calda sobre ele. Fiquei me perguntando se na China tem algum restaurante servindo Jesus Cristo de sobremesa.
Restaurantes com vista em Aruba
Se além comer bem, você faz questão de ter uma vista linda como cenário, é do meu time. Estou sempre procurando um lugar pra alimentar não só a pancinha, mas os olhos também.
Em Palm Beach, há píeres que, além de servirem para a parada de barcos, abrigam restaurantes. Almocei no Pelican Nest — grill e frutos do mar. Fui de garoupa (grouper), leve e úmido, com batata frita e salada. Estava gostoso, mas o melhor foi a vista; um ângulo diferente da praia mais famosa e badalada de Aruba.
Também ali em Palm Beach, existe um restaurante pé na areia com atmosfera deliciosa, bem caribenha. Passei lá na frente durante o dia e já achei legal, então fiz questão de voltar à noite, quando fica ainda melhor. As mesas são iluminadas por velas, costuma ter música ao vivo, voz e violão — isso quando não tem DJ e vira balada!
É Moomba Beach o nome, tem restaurante e bar, lado a lado. Serve sopas (sim, na praia), sanduíches, tacos, hambúrgueres e alguma coisa de frutos do mar. Mas eu fui na especialidade da casa: os pinchos. É basicamente um espeto de frango, carne ou camarões, acompanhado de cebolas, pimentões e cogumelos. Achei até que dava para dividir, viu?!
Eu peguei o de carne e achei apenas bonzinho (sou gaúcha, me respeitem). Mas voltaria mesmo é pela vibe do lugar, ou pela margarita de coco!
Não consegui tempo ainda, mas na minha próxima vez em Aruba preciso ir ao restaurante que fica do lado do Farol Califórnia, na ponta Norte da ilha. O entardecer ali no topo desse morro é absurdo. O restaurante Faro Blanco é um italiano que, além de pizza e massas, oferece carnes e frutos do mar. Acho interessante fazer reserva no site.
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