Jéssica Weber
Jornalista apaixonada por mato e praia, interessada na história dos lugares, na arquitetura das cidades e em comida, é claro.
Portillo
Portillo é uma das mais lindas estações de esqui do Chile. E o crédito é todo da Laguna del Inca, uma pequena lagoa que reflete as montanhas nevadas da Cordilheira dos Andes a 2,8 mil metros de altitude. Sim, a galera esquia com essa vista:
A estação fica junto a um hotel, o Ski Portillo Resort, que tem como diferencial as piscinas térmicas no meio da neve. Dá para se hospedar lá para ter acesso às pistas ou comprar o passe de esquiador. Custa a partir de 46 mil pesos para adulto (R$ 275, na cotação de julho de 2024). Você vê os preços neste link. Só existe esse hotel no topo do morro, não tem estrutura nenhuma além dele.
Tire todas as suas dúvidas sobre neve no Chile
Portillo tem 35 pistas de esqui, distribuídas por uma área esquiável de 500 hectares e 14 meios de elevação. Outra vantagem é que não costuma ficar muito cheia, então você terá mais liberdade para fazer suas manobras.
Como foi a minha última estação do roteiro, ali eu "garrei" coragem e usei um dos teleféricos para acessar uma pista mais alta. Caí três vezes, fora a entrada e a saída do teleférico hehe. A pista era a Bajada del Tren, que passa ao lado dos antigos trilhos e do túnel do trem que viabilizou a construção da estação no topo da montanha.
Altitude: de 2.590 m a 3.330 m.
Número de pistas: 35.
Meios de elevação: 14.
Tem outra pista que me despertou curiosidade — mas meu nível não permitiu conhecer. A Juncalillo tem quase três quilômetros e passa sobre a estrada de Los Caracoles. É até difícil entender, mas ela corta a via por cima dos túneis. Você vai ver o teleférico correspondente subindo a estrada assim que estiver chegando a Portillo.
Em Portillo, é possível alugar esqui ou snowboard (custava 42 mil pesos o equipamento completo em 2024, R$ 250) e fazer aulas (a partir de 40 mil pesos chilenos, R$ 240). Tem turmas para crianças e adultos e aulas privativas também. No entanto, não há aluguel de roupas de neve lá, você já precisa chegar devidamente vestido.
Se der fome, tem um restaurante self-service aberto para não hóspedes no piso principal do hotel e uma lanchonete entre as pistas na base da estação. Ela oferece sanduíches, hambúrgueres, cafés, chocolate quente, cervejas e vinhos. Há também um bar e restaurante em cima da montanha, chamado Tio Bob's. Ele é acessado por teleférico, exclusivo a esquiadores que já têm algum domínio.
Portillo foi a primeira estação de esqui da América do Sul. Inclusive, o hotel, de 1940, mantém a decoração antiga, com muita madeira e cortinas floridas. A sensação que se tem é de voltar ao século passado, mas de um jeito muito confortável e aconchegante. Você pode consultar preços e reservar no site oficial.
Em um corredor do primeiro andar, várias lembranças da história do hotel estão emolduradas, como um anúncio antigo, a foto da piscina sendo construída e retratos autografados de equipes de esqui que já treinaram por ali. Ah, outra curiosidade: em 1966 foi realizado no local o primeiro e único Mundial de Esqui na América do Sul.
Portillo para quem não quer esquiar
Se sua ideia não é praticar nenhum esporte de neve, pode ir em uma excursão do tipo bate e volta. Tem muita gente que curte a área externa do hotel para brincar na neve. A criançada, por exemplo, leva trenozinhos de plástico para fazer esquibunda. Ali costuma ter um food truck com lanches.
Existe um passeio contemplativo em que você vai a Portillo, vê a Laguna del Inca e ainda passa na Viña de San Esteban, uma vinícola do vale do Aconcagua, com degustação. Mas vale destacar que não inclui a entrada na estação nem prevê tempo para esquiar. Veja os preços do passeio neste link.
Portillo e Laguna del Inca
Preciso falar um pouco mais sobre essa lagoa linda no topo da Cordilheira, especialmente para compartilhar essa imagem que fiz em uma noite estrelada, da janela do meu quarto — uma noite de insônia que valeu a pena. Seja dia ensolarado, nublado, ou até à noite, a montanha reflete nas águas límpidas da lagoa, que tem sua superfície congelada em alguns pontos apenas.
E, para me apaixonar ainda mais, descobri que existe uma lenda a respeito da lagoa. Dizem que um inca, chamado Illi Yupanqui, estava apaixonado pela princesa Kora-llé, a mulher mais bonita do Império. Ambos decidiram se casar e escolheram como lugar da cerimônia um cume localizado às margens de uma lagoa clara. Enquanto a princesa cumpria um ritual matrimonial, caiu e morreu imediatamente.
Angustiado e cheio de tristeza, o príncipe decidiu que Kora-llé merecia um sepultamento único, e então fez com que o corpo da princesa fosse depositado nas profundezas da lagoa. Quando Kora-llé chegou às profundezas envolvida em linhos brancos, a água magicamente tomou a cor esmeralda, a mesma dos olhos da princesa.
Dizem que desde esse dia a Laguna del Inca está encantada. Inclusive há pessoas que garantem que em certas noites de lua cheia a alma de Illi Yupanqui vagueia pela silenciosa superfície da lagoa emitindo tristes lamentos.
Lindo, né? Só fico contrariada em relação à cor, que nada tem de esmeralda. Vi-a em diferentes momentos do dia, com diferentes "céus", e estava sempre negra.
Portillo - Chile: como chegar
Em um caminho totalmente diferente de Farellones e Valle Nevado, Ski Portillo é acessada pela Ruta 60, que liga o Chile e a Argentina. São cerca de 150 km, com essas curvas um "pouquinho" sinuosas na finaleira, que renderam o apelido de Estrada de Los Caracoles.
Nenhuma dessas estações se safa do risco de a estrada fechar por causa da neve, mas em Portillo isso ocorre com mais frequência. Eu mesma tive minha estada prolongada porque as autoridades mantiveram a estrada fechada mais tempo do que o previsto. Mas quando consegui chegar, soube que valeu a espera.
É sua primeira vez na neve? Seguem algumas dicas importantes:
Que roupa devo usar na neve?
Essa é uma questão importantíssima, especialmente se você for esquiar. O segredo é usar roupa em camadas. A primeira camada é de uma blusa térmica, seguida de uma camada mais grossa, como um blusão de lã, para finalmente vir um casaco à prova d’água, que evita que a neve derretida entre na sua roupa. Luvas também são importantes.
Na metade de baixo, o indicado é usar ceroulas e uma calça impermeável, e botas apropriadas para a neve. É recomendado também passar protetor solar e levar óculos escuros ou viseira de esqui, pois a neve reflete a radiação do sol.
É melhor comprar ou alugar a roupa?
Como a gente não costuma usar essas roupas impermeáveis no Brasil, muita gente opta por alugar as roupas de neve no Chile. Mas cuidado: dependendo do lugar escolhido pode sair muito caro. Precisei alugar botas de passeio na neve e calças de esqui para dois dias e paguei mais de R$ 400 na Skitotal. No dia seguinte fui a uma loja Decathlon de Santiago e comprei ambos os itens pelo mesmo preço. Isso sim valeu a pena.
Nos bairros Bellavista e Providência, há lojas de aluguel bem mais em conta. Fui a uma loja de brasileiros focada em brasileiros, A Loja de Neve. Foi o lugar mais barato que encontrei: R$ 70 o combo completo por dia em 2024. Mas fiquei em dúvida se algumas das peças eram realmente quentinhas, especialmente os macacões, e o clima era meio tumultuado: filas para conseguir entrar na loja e a galera disputando por peças nas araras. Descobri na hora que pediam para reter um documento do turista. Como eu só tinha o passaporte comigo, acabei desistindo.
Excursões de um dia como essa aqui, a Farellones, incluem uma parada em uma loja para alugar roupa de neve para o dia. No lugar que a gente parou, o aluguel do kit inteiro saía por 30 mil pesos chilenos no dia, o equivalente a R$ 180.
Esqui ou snowboard?
A primeira coisa a decidir é qual esporte você quer experimentar: esqui ou snowboard. As lojas de aluguel e as escolas costumam ter as duas modalidades.
- Esqui (foto abaixo): nesse esporte, você desliza pela montanha nevada sobre duas pranchas atadas aos pés, como se estivesse calçando chinelos tamanho 150 hehe. Os dois pés ficam virados para frente e você pode usar bastões de apoio.
- Snowboard: é a mesma pista de neve, mas outro esporte. Nele, os dois pés ficam grudados na mesma prancha e virados para o lado, como em um skate. Não há nenhuma ferramenta de apoio.
Escolhi esqui pela probabilidade de ficar de pé. Para quem não pretende virar um esportista, no esqui é mais fácil de aprender as noções básicas. Segundo as experiências que ouvi, o snowboard tomou mais tempo do turista.
Precisa de aula de esqui?
Tem gente que tenta a sorte sem aula, mas eu sugiro fazer. Desde aprender a atar os esquis para carregá-lo com facilidade, passando por calçar o equipamento nos pés, até descobrir o macete para tirá-lo, tudo isso requer orientações.
No pé do morro, o professor nos fez deslizar com um pé apenas no esqui e depois com o outro. Explicou o movimento para frear e estava lá para nos tranquilizar — e até para nos parar hehe. Eu fiquei bem mais segura tendo um “adulto” por perto e acabei até arriscando um pouquinho mais.
Onde arranjo os equipamentos?
Como você nem sabe se vai gostar do esporte, não vale comprar o equipamento — até porque é muito caro. O indicado é alugar tudo no próprio destino. Você encontra equipamentos mais em conta para alugar em Santiago (dependendo da loja!), mas considerando que até carregá-lo é meio chato (é muita coisa, e é pesado), para uma primeira experiência eu alugaria na própria estação mesmo.
São os atendentes mesmo que pegam as peças, ajudam a colocar as botas (que não podem estar nem soltas, nem muito apertadas) e fazem os ajustes nas pranchas.