Jéssica Weber
Jornalista apaixonada por mato e praia, interessada na história dos lugares, na arquitetura das cidades e em comida, é claro.
Cabo Polonio
Cabo Polonio é o exato oposto de Punta del Este. Enquanto uma brilha com as luzes dos cassinos, a outra é iluminada por velas porque não há energia elétrica. Uma ostenta resorts e mansões milionárias, a outra tem casinhas de materiais reaproveitados. A noite esquenta nas boates badaladas em uma, na outra, há rodinhas de violão ao redor da fogueira.
E exatamente por isso eu achei perfeito unir os dois destinos na mesma viagem. Ah, e por terem, daí sim em sintonia, paisagens naturais belíssimas. Bora conhecer um pouco mais de Cabo Polonio?
Sobre Cabo Polonio, Uruguai
Localizado na costa leste do Uruguai, Cabo Polonio é um pequeno povoado do departamento de Rocha. Fica a 148 km de Punta del Este, pegando as Rutas 9 e 10. Cabo Polonio é uma área protegida por lei, não é possível entrar com carro próprio e também não é permitido construir casas novas ali. Por isso que passa a impressão de congelado no tempo.
Dá para ir de carro até a entrada do parque nacional, e ali você terá que embarcar em um caminhão adaptado para as ruas de areia do local. Esse translado dura 20 minutos e custava, em março de 2023, 350 pesos uruguaios por pessoa (em torno de 45 reais), já incluindo a passagem para o retorno. Ele passa uma vibe de caminhão de safari, mas de um tipo bem furreca. Não estou reclamando: inclusive sentei na parte de cima da cabine do motorista, no assento que mais balança, e achei perfeito para já ir entrando no clima.
Pelo caminho, você só vai ver areia, vegetação baixa, típica de dunas, e uma fileira de postes de madeira tortos, que levam energia apenas para o farol de Cabo Polonio. Dá um arrepio quando nessa paisagem surge também o azul escuro do marzão quase inexplorado.
Vale ficar, ao menos, uma noite. Quando anoitece, rola um show de estrelas no céu. E aí você vai entender o que são os 12 segundos de oscuridad que Jorge Drexler canta.
Como ir a Cabo Polonio
A forma mais cômoda de ir de Punta del Este a Cabo Polonio é de carro — a gente alugou um veículo na península e aproveitou para conhecer também Piriápolis, Punta Ballena e José Ignacio com ele. Você pega a Ruta 9 e deve entrar em La Pedrera (Rocha) na Ruta 15 e depois pegar à esquerda na Ruta 10, estrada que vai dar na Puerta del Polonio. Tem estacionamento pago na entrada do parque nacional, onde você pega o caminhão-jardineira até o povoado.
Tem agências de turismo que fazem esse bate e volta, tem até opção de excursão privativa. Não tem ônibus intermunicipal que faça o trajeto de Punta ou de Maldonado até a entrada de Cabo Polonio. Existe uma empresa que faz o trajeto Montevidéu a Cabo Polônio, a Rutas del Sol, com pelo menos três horários por dia. Eu recomendo levar o menos que puder de bagagem e preferir mochilas em vez de malas, porque as ruas em Cabo Polonio são de areia e você terá que arrastá-las sozinho da estação turística até sua pousada.
O que fazer em Cabo Polonio
Desconectar-se do mundo é a primeira coisa a se fazer. Você está em um lugar remoto, e a dificuldade para acesso a internet ou para carregar o celular não deve ser vista como um martírio, mas como parte da experiência. Mas também não vai estar na lua: a maioria das pousadas já tem internet Wi-Fi e, para citar como exemplo a minha, tinha tomadas para carregar o celular na sala junto à recepção.
É uma delícia caminhar pela vila fazendo fotos das casinhas, todas muito simples, algumas até engraçadas. Elas são assim porque o acesso para levar os materiais sempre foi difícil, mesmo antes de ser um parque nacional. O povo carregava as coisas como dava. Tem até casa feita inteira de telhas de zinco, no telhado e nas paredes.
Ninguém ali é dono dos terrenos, porque é um parque nacional. Então não há nenhuma cerca nem muro, você vai do quintal de uma casa para o da outra sem nem perceber.
Mas vamos aos principais pontos turísticos de Cabo Polonio:
Playa Norte
A Playa Norte, ou La Calavera, é uma praia superextensa de Cabo Polonio. Em uma ponta, fica o farol e o povoado, em outra, a fugir da vista, as dunas. Quem está com mais tempo e disposição física pode realizar uma caminhada de aproximadamente 7 km pelas dunas até chegar ao Cerro de La Buena Vista em Barra de Valizas.
A Playa Norte é a praia onde estão os barcos de pesca artesanal "La Nena" e "La Juanita", que já formam parte da paisagem. Durante o verão, conta com serviço de salva–vidas. Sobre as rochas, no canto direito, há restaurantes maravilhosos.
A faixa de areia da Playa Norte é salpicada por conchinhas coloridas — algumas roxas e rosas cintilantes, outras azuis e até meio douradas. Quando eu fui, estava com ondas altas. Achei o mar menos gelado que em Punta, mas ainda longe de chamar de morninho. De qualquer forma, o banho foi maravilhoso!
Playa Sur
Localizada do lado oposto da península, tem uma paisagem bem diferente da Playa Norte. Estava quase uma piscininha quando eu fui, mas, dependendo das condições de vento, forma ondas propícias para prática de surf.
É essa a primeira praia que você vai ver ao chegar em Punta, uma vez que é por onde entram e saem os caminhões 4x4 do translado. Durante o verão, a praia conta com serviço de salva-vidas e quiosque, onde eu experimentei uma caipirinha bem brasileira de cachaça e um choclo — milho verde em espanhol. O acesso à praia se dá entre as casinhas de Cabo Polonio, em charmosos caminhos de madeira. E é para onde todo mundo vai ao entardecer, uma vez que o pôr do sol ali é lindo! Baba comigo:
Faro de Cabo Polonio
Um símbolo de Cabo Polonio, o farol de 1881 é responsável por guiar navegadores e iluminar o povoado em noites sem luar. Os 12 segundos de oscuridad, da música de Jorge Drexler sobre Cabo Polonio, referem-se ao tempo que leva para dar a volta.
Seus 132 degraus podem tirar o fôlego, mas as janelinhas redondas vão entregando spoilers da vista. Lá em cima, você tem um ângulo novo do pequeno povoado, vê também as Ilhas de Torres, a reserva de lobos marinhos, as dunas e a imensa margem de praias que rodeiam Cabo Polonio. As visitas ocorrem de quinta a domingo, entre 10h e 13h, 15h e 17h, e custavam, em março de 2023, 35 pesos uruguaios em espécie (que equivalia a cinco reais).
Antes de sua construção, muitos naufrágios ocorreram por ali. O primeiro faroleiro, chamado Pedro Grupillo, foi quem estabeleceu uma tradição a qual perdurou por muito tempo: os encarregados do farol viviam dentro dele em solidão.
Naquela época, o sistema de iluminação usava lâmpadas múltiplas de pavio alimentadas com graxa ou óleo de lobos, baleias ou pôneis. A cada três horas, o faroleiro precisava subir a escada da torre para impulsionar o sistema de relojoaria do motor que funcionava à corda. Dizem que a torre não funcionou somente como farol, mas também como escola para as poucas crianças de Cabo Polonio, tendo como professora a esposa do faroleiro.
Reserva de lobos marinhos
Um portal simples de madeira anuncia que você está entrando na "Loberia". Também dá algumas instruções importantes para não incomodar os habitantes do lugar, como permanecer a 20 metros deles, não fazer muito barulho, não levar cachorros.
Cabo Polonio abriga uma grande colônia de lobos marinhos em seu habitat natural. Eles ficam nas rochas atrás do Farol de Cabo Polonio e, em época de parto, as fêmeas se resguardam com suas crias nas ilhas próximas. Cercas delimitam até onde você pode ir — não rola de chegar muito perto deles, o que nem seria aconselhado.
Segundo informações do governo de Rocha, os lobos estão ali desde épocas remotas, talvez desde o Pleistoceno (há um milhão de anos). Provavelmente, os índios utilizaram seus couros como vestimenta e se alimentaram com sua carne. No final de dezembro, os machos formam haréns, com grupos de uma a quinze fêmeas, e chegam a empurrar e morder os outros para defender seu território.
Ao longo do verão, as colônias são super-ruidosas — o que explica os berros todos que ouvi. Isso porque mães e filhos reconhecem-se pelos sons que emitem. O lobo-marinho-escuro (ou lobo fino) e o leão-marinho-do-sul (lobo ordinário ou leão marinho) convivem em harmonia.
Cabo Polonio à noite
A melhor coisa para fazer à noite em Cabo Polônio é jantar bem e depois curtir a luz das estrelas e do luar, amplificadas pela carência de energia elétrica. Alguns hosteis fazem fogueiras, e às vezes rola apresentações musicais ao redor delas, então vale dar uma caminhada pela vila com o ouvido aguçado para achar onde tem movimento.
A vibe de Cabo Polonio é mais simples e hippie, inclusive nos restaurantes. Mas jantei em um que não perde nem em sabor nem em ambientação para a alta gastronomia de Punta del Este.
O La Perla del Cabo era o prédio que mais brilhava no povoado, no canto da Playa de La Calavera. É muito charmoso, todo em madeira, iluminado por grandes velas e luzes baixas lâmpadas quentes. Eu jantei um delicioso peixe com creme de cenoura e curry suave no deque, vendo a lua refletida no mar, uma das coisas mais românticas que já fiz. Não é um restaurante barato, os preços se parecem com os de Punta.
Também servia risoto de camarão, nhoque, bife à milanesa e outros pratos. De opções mais simples, o Restaurante El Timbó é bem conhecido e serve comidas típicas e tradicionais do Uruguai: peixes, frutos do mar, carnes vermelhas, massas e saladas; e o Lo de Dani tem uma atmosfera toda alegre e colorida, servindo refeições caseiras, pizzas, peixes, empanados e chivitos.
Pousadas e hostel em Cabo Polônio
Hospedagens em Cabo Polonio costumam ser muito simples. Mas há opções aconchegantes de pousadas e, principalmente, hosteis em Cabo Polônio. Eu reservei minha diária na Narakan e amei a experiência.
Eles têm quartos compartilhados, mas eu me dei ao luxo de pegar um privativo, com banheiro e tudo (que tinha o menor box que eu já usei). Pequenino, mas com direito a uma varandinha com vista para o mar. Como eles têm gerador e placas de energia solar, tinha lâmpada fraquinha no meu quarto, mas não tinha tomadas — para carregar o celular, precisava levá-lo até a recepção.
Foi uma delícia curtir o entardecer ao redor da fogueira na areia e depois aproveitar a luz mais forte da recepção para botar a leitura em dia e praticar meu portuñol com o pessoal do hostel. O meu quarto tinha um cadeado na porta, que não trancava coisa alguma. Mas não me senti insegura e dormi ouvindo o barulho do mar.
O La Perla del Cabo é uma das pousadas com mais estrutura — os quartos são uma graça — e fica junto do restaurante de mesmo nome, de frente para o mar. Outras boas opções são o Lobo Hostel Bar, mais badaladinho, com apresentações musicais, o Puertas al Cabo, a alguns passos da Playa Sur, e o coloridíssimo Viejo Lobo.
Leia mais sobre outras atrações próximas a Punta del Este neste post.