El Colorado

El Colorado é uma das estações favoritas de quem realmente quer esquiar ou fazer snowboard no Chile. Tem uma grande variedade de pistas e uma das vistas mais bonitas nessa região da Cordilheira dos Andes, a até 3,3 mil metros de altitude. 

Também tem escola de esqui e mais de uma dúzia de pistas verdes, que são as mais tranquilas, então ainda é um bom lugar para quem está aprendendo. Quem não quer se arriscar nos esportes de neve pode andar de teleférico aberto, que leva até perto do topo do morro, onde há um gastrobar com vista privilegiada. A gente comprou esse passe e conta tudo da experiência mais abaixo. 

Veja todas as estações e tire suas dúvidas sobre neve no Chile

As datas exatas de funcionamento da estação El Colorado - Chile variam de acordo com o clima de cada ano, mas, em linhas gerais, a estação abre de junho a setembro. É necessário ficar de olho nos canais oficiais. 

El Colorado: tudo que você precisa saber

Diferentemente do Valle Nevado ou de Portillo, não há um resort ou grande hotel junto à estação. O que tem são prédios residenciais com apartamentos para locação (a gente sugere alguns mais abaixo). Não é barato se hospedar lá — na verdade, não sai barato se hospedar em nenhum povoado chileno de montanha no inverno. Mas para esquiadores que querem curtir El Colorado ao máximo, é a melhor opção.

Uma alternativa mais barata é fazer um bate e volta a partir de Santiago. Se você quiser ir de carro, precisa estar ciente de que a estrada é difícil, tem pelo menos 40 curvas sinuosas, e de que precisará portar cadenas (correntes) para não deslizar na neve. 

Pelo menos duas lojas de aluguel de equipamento, a Ski Ahorro e a Ski Total, fazem o transporte a El Colorado com vans a partir do bairro Las Condes todos os dias da temporada, levando os equipamentos também. Mas fazer bate e volta mais de um dia pode ser bem cansativo, principalmente se você pegar uma nevasca: o caminho que seria de uma hora pode levar duas ou três. 

O povoado de El Colorado é bem pequenino e tem uma estrutura muito limitada. Fica cheio somente no inverno, durante o período em que a estação de esqui funciona. Os restaurantes são, basicamente, os da estação de esqui. Se você estiver de carro, vai poder jantar em La Parva ou Farellones, onde existe (um pouco) mais de opções. 

Não tem Uber ou táxi lá em cima, a alternativa é pedir com locais contatos de choferes, ou seja, algum morador que esteja fazendo transporte de uma forma informal. Mas já adianto que é caríssimo: para ir de Farellones a El Colorado, um trecho de menos de cinco quilômetro, me cobraram 20 mil pesos chilenos, o que correspondia a uns R$ 120. O transporte mais caro que já peguei na vida hehe. 

Antes de ir, eu tinha ouvido falar de um transporte gratuito que ia de Colorado a Farelones ao menos uma vez no dia, mas chegando lá, ninguém soube me informar se realmente existia, quanto menos horário e ponto de parada. No final do dia, encontrei um caminhãozinho com bancos abertos, e o motorista me disse que era um transporte apenas para residentes. 

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El Colorado: onde fica

El Colorado - Chile fica no povoado de Lo Barnechea, uma das 32 comunas que compõem Santiago. Localiza-se a 60 km do Centro da capital e a 40 km de Las Condes, área mais moderna e nobre da cidade, um dos melhores lugares onde ficar em Santiago. 

Sem perrengues, o caminho pode ser percorrido em uma hora, mas dá para levar mais de três horas com neve na temporada. Pode ter algum congestionamento antes do posto de controle Carabineros, localizado em La Ermita, onde são verificadas as correntes dos pneus, obrigatórias durante a temporada de esqui (de junho a início de outubro). Então você vai subir a Rota G-21, que tem nada menos que 40 curvas super sinuosas. 

Há chance de a estrada fechar devido à nevasca. E observe que tem horário de subida e de descida. Está sujeito a mudança por ordem da polícia rodoviária chilena, mas de forma geral é assim:

Segunda a sexta (exceto feriados): subida e descida liberadas durante todo o dia.

Sábado, domingo e feriado: Subida de 8:00 a 14:00 hrs; descida de 15:00 a 20:00 hrs; sem restrição, de 20:00 a 8:00 hrs.

Subindo a Cordilheira dos Andes, fica 4,8 km depois de Farellones. Está a menos de 2 km de La Parva, outro povoado com estação de esqui — você o enxerga de El Colorado. Até Vale Nevado, são 18 km (incluindo mais 20 curvas sinuosas). 

El Colorado Ski: a estação

A estação de esqui de El Colorado é conhecida no mundo inteiro. Inclusive, tem equipes internacionais que vão para lá treinar quando derrete a neve no Hemisfério Norte. Anualmente, esquiadores da Áustria, Eslovênia, França, Suíça, EUA e Canadá, entre outros, escolhem El Colorado como destino para continuar os treinos durante a temporada de verão no seu país de origem. 

Mas além das suas 29 trilhas de treinamento especializadas, a estação tem pistas com todos os níveis de dificuldade, indicadas com as cores verde, azul, vermelha ou preta, nessa ordem de evolução mesmo. São mais de 40 quilômetros de pistas, que são liberadas ou não segundo as condições do tempo e da neve. Você consegue acompanhar quais pistas estão liberadas e o grau de dificuldade neste link. Veja o mapa de El Colorado:

Conversei com alguns praticantes mais avançados que elogiaram a inclinação das pistas e as possibilidades de freeride por ali (deslizamento fora do quadro formal de pistas).

A estação de esqui El Colorado tem, pelo menos, 16 níveis de elevação (andarriveis, em espanhol). Existe, inclusive, uma pista e meio de elevação que conecta El Colorado a Farellones, mas é necessário já ter um domínio do esporte para usá-los. 

Você pode levar seu equipamento de esqui ou snowboard, alugá-lo em Santiago ou por lá também. O equipamento todo custava algo como 41 mil pesos chilenos (R$ 240) para adultos e 32 mil pesos (R$ 188) para crianças em 2024.

Repare que existem duas bilheterias com entrada em El Colorada, uma conhecida como "domo" (em razão do domo onde tem aluguel de equipamento) e outra no topo do morro. Tem um caminhãozinho com bancos acoplados que faz o transporte de uma para outra gratuitamente. 

Você pode comprar o passe de esqui ou snoboard antecipadamente ou na hora; veja os preços atualizados neste link. Tem estacionamento, especialmente junto à bilheteria superior, mas não posso garantir que não estará lotado. 

Aulas de esqui em El Colorado: 

Se você está estreando no esqui ou no snowboard, o ideal é fazer, no mínimo dos mínimos, uma aula antes de se aventurar na neve. Eu, sem a aula, não aprenderia nem a colorar o equipamento no pé.

O El Colorado tem escola de esqui, que oferece aulas particulares (77 mil pesos para uma hora, com promoções para mais tempo, em 2024) e coletivas (57 mil pesos para duas horas). Atente-se ao fato de que era necessário comprar ao menos o ticket de principiante, por mais 21 mil pesos, e, se quisesse alugar o equipamento, saía por mais 26 mil. Também tem a miniescuela, para crianças de quatro a oito anos. Veja todos os valores atualizados neste link. 

Dá para contratar tudo isso na hora mesmo. Mas também é possível consultar opções de pacotes para ski day pelo e-mail ventas@andacor.com. 

Passeio de teleférico em El Colorado

Quem está em El Colorado apenas a passeio pode comprar o passe para a silla panoramica, ou seja, o teleférico panorâmico. Fica perto da bilheteria superior, do prédio El Parador, onde você também compra esse passe. Custava 17 mil pesos chilenos em 2024 (R$ 100), ou 8 mil (R$ 47) para crianças e idosos. 

O teleférico é o mesmo usado por esquiadores para acessar pistas superiores. Leva quase 15 minutos para subir, e lá permitiram que eu descesse para ir caminhando até o restaurante e bar Mirador. Não foi feito nenhum controle de quanto tempo permaneci lá em cima. Ah, é interessante estar com botas impermeáveis, de preferência de neve mesmo, porque não tem como fazer esse passeio sem pisar na neve. 

Aproveitei para tomar um café (para esquentar a mão e a alma hehe) antes de retornar para o passeio de volta no teleférico. Foi um passeio agradável, propício para babar na vista, ainda mais em um dia de tempo aberto como peguei. 

Restaurantes na estação de El Colorado

Além dos food trucks ao ar livre, na entrada do "domo", há cinco restaurantes na estação de esqui de El Colorado. Os preços, obviamente, são um pouco mais elevados do que em Santiago, mas isso é comum em qualquer estação de esqui. 

No edifício El Parador, onde fica a bilheteria superior, fica o Dal Monte e, ainda mais conhecido, o El Refugio. Este funciona basicamente o dia inteiro e oferece desde café da manhã até ceviches e parrillas, além de pizzas e sanduíches.

Entrando na área esquiável (e eu entrei sem passe mesmo), dá para ir ao restaurante La Rotunda já no meio da neve, que fica junto aos apart-hotéis de El Colorado. O cardápio não é tão extenso. Tem sopa, hambúrguer, pizzas, cafés e cervejas, entre outros, mas tem uma vibe quentinha e aconchegante, toda trabalhada na madeira. 

Subindo o elevador panorâmico, dá para ter acesso também ao Mirador, que tem café, bar e restaurante com uma vista incrível. É importante ir com botas impermeáveis, porque é impossível não pisar na neve para chegar nele. Tem saladas, hamburgueres, mechada (um lanche de carne bem comum no Chile), vinhos e espumantes, cervejas, licores, drinks etc. Cheguei de manhã e só tinha café; paguei 4.500 pesos chilenos em um cappuccino apenas ok, o que deu quase R$ 30! 

Tem mais um restaurante incrível mais acima, o Olimpo, a 3,2 mil metros de altitude. Mas esse só fica acessível a quem realmente sabe esquiar. Dizem que tem até frutos do mar ali. 

Hotéis em El Colorado - Chile

Para quem quer realmente praticar esqui ou snowboard, o melhor é se hospedar lá em El Colorado mesmo. Não tem muitas opções de hospedagem, mas seguem algumas sugestões:

Se você decidir se hospedar em Santiago e ir visitar La Parva durante o dia, o bairro de Las Condes é ótimo para transformar em base. É mais próximo, seguro e bem moderno. 

Seguem algumas sugestões em Las Condes:

É sua primeira vez na neve? Seguem algumas dicas importantes: 

Que roupa devo usar na neve? 

Essa é uma questão importantíssima, especialmente se você for esquiar. O segredo é usar roupa em camadas. A primeira camada é de uma blusa térmica, seguida de uma camada mais grossa, como um blusão de lã, para finalmente vir um casaco à prova d’água, que evita que a neve derretida entre na sua roupa. Luvas também são importantes. 

Na metade de baixo, o indicado é usar ceroulas e uma calça impermeável, e botas apropriadas para a neve. É recomendado também passar protetor solar e levar óculos escuros ou viseira de esqui, pois a neve reflete a radiação do sol. 

É melhor comprar ou alugar a roupa?

Como a gente não costuma usar essas roupas impermeáveis no Brasil, muita gente opta por alugar as roupas de neve no Chile. Mas cuidado: dependendo do lugar escolhido, pode sair muito caro. Precisei alugar botas de passeio na neve e calças de esqui para dois dias e paguei mais de R$ 400 na Skitotal. No dia seguinte fui a uma loja Decathlon de Santiago e comprei ambos os itens pelo mesmo preço. Isso sim valeu a pena. 

Nos bairros Bellavista e Providência, há lojas de aluguel bem mais em conta. Fui a uma loja de brasileiros focada em brasileiros, A Loja de Neve. Foi o lugar mais barato que encontrei: R$ 70 o combo completo por dia em 2024. Mas fiquei em dúvida se algumas das peças eram realmente quentinhas, especialmente os macacões, e o clima era meio tumultuado: filas para conseguir entrar na loja e a galera disputando por peças nas araras. Descobri na hora que pediam para reter um documento do turista. Como eu só tinha o passaporte comigo, acabei desistindo. 

Excursões de um dia como essa aqui, a Farellones, incluem uma parada em uma loja para alugar roupa de neve para o dia. No lugar que a gente parou, o aluguel do kit inteiro saía por 30 mil pesos chilenos no dia, o equivalente a R$ 180. 

Esqui ou snowboard?

A primeira coisa a decidir é qual esporte você quer experimentar: esqui ou snowboard. As lojas de aluguel e as escolas costumam ter as duas modalidades.

• Esqui (foto abaixo): nesse esporte você desliza pela montanha nevada sobre duas pranchas atadas aos pés, como se estivesse calçando chinelos tamanho 150 hehe. Os dois pés ficam virados pela frente, e você pode usar bastões de apoio.
• Snowboard: é a mesma pista de neve, mas outro esporte. Nele, os dois pés ficam grudados na mesma prancha e virados para o lado, como em um skate. Não há nenhuma ferramenta de apoio.

Escolhi esqui pela probabilidade de ficar de pé. Para quem não pretende virar um esportista, no esqui é mais fácil de aprender as noções básicas. Segundo as experiências que ouvi, o snowboard tomou mais tempo do turista.

Precisa de aula de esqui?

Tem gente que tenta a sorte sem aula, mas eu sugiro fazer. Desde aprender a atar os esquis para carregá-lo com facilidade, passando por calçar o equipamento nos pés, até descobrir o macete para tirá-lo, tudo isso requer orientações.

No pé do morro, o professor nos fez deslizar com um pé apenas no esqui e depois com o outro. Explicou o movimento para frear e estava lá para nos tranquilizar — e até para nos parar hehe. Eu fiquei bem mais segura tendo um “adulto” por perto e acabei até arriscando um pouquinho mais.

Onde arranjo os equipamentos?

Como você nem sabe se vai gostar do esporte, não vale comprar o equipamento — até porque é muito caro. O indicado é alugar tudo no próprio destino. Você encontra equipamentos mais em conta para alugar em Santiago (dependendo da loja!), mas considerando que até carregá-lo é meio chato (é muita coisa, e é pesado), para uma primeira experiência eu alugaria na própria estação mesmo. 

São os atendentes mesmo que pegam as peças, ajudam a colocar as botas (que não podem estar nem soltas, nem muito apertadas) e fazem os ajustes nas pranchas. 

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• Best Western Estacion Central
• Radisson Blu Plaza El Bosque Santiago
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