Columbia Icefield Glacier Adventure

Columbia Icefield é um campo de gelo de grandes proporções que está localizado no Parque Nacional de Jasper. Esse é um dos pontos de maior sucesso na região das Montanhas Rochosas por causa da enorme concentração de gelo que pode ser vista das geleiras do campo de gelo, entre elas as geleiras Castleguard, Columbia, Domee e Stutfield e Athabasca.

Uma geleira em especial, a Athabasca, se tornou atração no lugar porque é nela que acontece uma experiência única: os turistas têm a oportunidade de embarcar em grandes veículos de neve e subir até a geleira, beber água glacial ou simplesmente apreciar o momento em que você pisa em uma enorme montanha de gelo formada há milhares de anos. O nome desse passeio que leva a um ponto panorâmico no meio da geleira é Columbia Icefield Glacier Adventure, mas há também um passeio vendido separamente, chamado Glacier Skywalk, em que você pode caminhar por uma plataforma de vidro projetada para fora de uma montanha que proporciona uma visão privilegiada das Montanhas Rochosas ao seu redor e aos seus pés.

A Columbia Icefield Glacier Adventure tem cerca de 80 minutos de duração e para realizar o passeio é preciso ir ao Columbia Icefield Glacier Discovery Centre, um centro de atenção aos turistas, dedicado aos que irão realizar a atividade. Após chegar ao local e fazer seu "check-in" ou mesmo comprar o tour, você irá fazer parte de um grupo que será o mesmo grupo a realizar todo o passeio com você. Os passeios acontecem a cada 15-30 minutos a depender do fluxo dos turistas e é possível fazê-lo sem reserva antecipada, mas recomendamos que, nos meses de verão, você não deixe para fazer a reserva em cima da hora, porque a procura pela atividade é grande.

Na primeira parte do passeio, os visitantes são encaminhados a um ônibus onde um motorista-guia irá passar informações iniciais a respeito da atividade e da geleira que será conhecida, a Athabasca. O primeiro trajeto de ônibus dura cerca de 10 minutos e ao final você é levado aos pés da Athabasca, onde desembarcará para entrar em um novo veículo, dessa vez um ônibus desenhado especificamente para atividades na neve. Nesse ônibus projetado para neve, que tem esteiras no lugar de rodas comuns, o trajeto dura entre 15 e 20 minutos até o ponto panorâmico em cima da geleira. Ao chegar em cima da geleira, que é o ponto alto do passeio, você pode caminhar por uma área em cima do gelo e vê-lo completamente cristalino, tocá-lo, admirar a paisagem das montanhas ao redor e notar a água do degelo — que pode até ser bebida, por ser completamente natural; mas não recomendamos, porque nos informaram que a água pode provocar diarreia.
Após o tempo destinado à geleira em si, é feito o passeio de volta no veículo de neve e depois em um ônibus normal até retornar ao Discovery Centre.

Em nossa opinião, foi um passeio muito interessante, mas fica bastante distante de Banff e é preciso levar isso em conta. O que facilita muito percorrer o trajeto até o Athabasca é que a viagem é feita na Icefields Parkway, uma rodovia lindíssima e que merece muito ser visitada!

Dicas:
- Não se esqueça de que, mesmo fazendo o passeio no verão, você estará no meio de uma geleira, portanto, faz frio! Leve agasalhos ao realizar essa atividade, principalmente se não estiver quente. Confira a previsão do tempo para saber o que esperar da temperatura no dia de seu passeio.
- Como fizemos o passeio no verão, notamos que parte da subida até o Athabasca tinha bastante terra e nessa parte do trajeto muita poeira era levada para dentro dos veículos, o que acabava incomodando os passageiros.
- É possível e fácil chegar ao Columbia Icefield com um carro alugado e dessa maneira o valor do passeio fica bem mais acessível. Caso você não queira alugar um carro em Banff ou na cidade onde está hospedado, procure fazer o passeio com agências turísticas, que também levam ao lugar.

Valor: a partir de $54.95 (apenas o passeio)
Para maiores informações e dicas de como chegar, clique aqui.