Valle Nevado

O Valle Nevado é a maior e mais famosa estação de esqui do Chile. É um dos destinos de neve com mais estrutura na América do Sul, com um grande resort e variedade de restaurantes. Não deixe de ler o nosso guia de Valle Nevado, que explica em detalhes quando ir, como chegar, quais são os hotéis e todas as atrações. Neste post aqui a gente vai trazer imagens feitas na nevasca de 2024 e informações focadas na estação de esqui. 

As datas exatas de funcionamento do Valle Nevado variam a cada ano, dependendo da quantidade de neve, mas normalmente funciona do final de junho a setembro. Eu peguei uma nevasca histórica no começo da temporada, tanto que a abertura foi adiantada para o começo de junho. Portanto é necessário ficar de olho nos canais oficiais. 

Veja todas as estações e tire suas dúvidas sobre neve no Chile.

Para conhecer a estação, você pode ir com carro alugado, entretanto desde que ele tenha correntes para os pneus (o porte desse equipamento para não deslizar na neve é obrigatório no inverno). Pelo menos duas lojas de aluguel de esqui, a Ski Ahorro e a Ski Total, fazem transporte com vans a partir do bairro Las Condes em todos os dias da temporada, e há motoristas que fazem transfer privativo.

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Para quem não pretende se arriscar no esqui, existem excursões de um dia que levam os turistas para visitar Farellones e o Valle Nevado, e buscam no hotel e tudo — veja o preço. É um passeio panorâmico com paradas nos dois destinos para ver paisagens lindíssimas, porém não prevê muito tempo em nenhuma das atrações.  

Estação de esqui do Valle Nevado

A estação do esqui do Valle Nevado tem 40 pistas, 14 teleféricos e a Gôndola, que é o teleférico fechado, uma marca do lugar. É uma estrutura gigantesca, que briga com o Cerro Catedral pela fama de melhor estação da América do Sul. 

Em linhas gerais, Valle Nevado é mais cara do que as "vizinhas" La Parva, El Colorado e Farellones. Você pode comprar os passes para o Valle Nevado antecipadamente ou no site oficial. Se você tem algum cartão Mastercard, vale a pena levar junto. A bandeira dá descontos significativos em alguns tipos de passe, no aluguel de equipamento e até em restaurantes. 

Obviamente, sai mais caro alugar equipamentos direto na estação do que em Santiago, mas também é bem mais prático do que carregar os instrumentos para cima e para baixo. Se você pretende ter aula de esqui, considere os combos de ski day, que já incluem aula coletiva, aluguel de equipamento para o dia e o acesso às pistas de principiante. No site dizia que era necessário comprar antecipadamente, mas estavam vendendo esses pacotes no dia também, viu?!

Quando fui também tinha ainda um combo chamado "Descubre la Nieve", que incluía aula coletiva com noções bem básicas, o equipamento e os tickets de principiante pela metade do preço tradicional — uma barbada, considerando os preços elevados do inverno chileno. Dava tranquilamente para pegar os equipamentos e curtir as pistas sem nem ir na aula se não necessitasse. Mas, duas semanas depois, procurei esse combo no site e não achei mais. Fui informada por e-mail que segue disponível apenas para compra presencial. 

Como não havia turma para o meu nível — de quem não é grande coisa, mas já consegue ficar em pé —, acompanhei a aula dos principiantes. Essa aula vai desde colocar o equipamento no pé até as primeiras descidas tentando frear. Depois, ganhei uma aula privativa de uma horinha na qual fiquei treinando curvas na neve. Acredita que não caí nenhuma vez? Pois é, nem eu. 

Na entrada da estação não tem nada para fazer, apenas os lockers para locação, o aluguel de esqui, as bilheterias e, no segundo andar, uma operação não muito grande do Restaurante Montañes. Quem não quer se arriscar nos esportes de neve acaba tendo que comprar o passe da Gôndula. Custa 53 mil pesos (R$ 320) durante a semana e 63 mil pesos chilenos (R$ 380) aos finais de semana — preços de 2024. 

Além do passeio com uma linda vista do vale, literalmente nevado, esse teleférico fechado é o meio de acesso de esquiadores e não esquiadores à estação, que fica no meio da montanha. Você pode ficar o tempo que quiser lá em cima. 

É ali que fica a escola de esqui e a lanchonete Bajo Zero, que serve hambúrgueres bem gostosos entre as pistas. Ah, se você não come tanto assim, a pizza parecia dar para duas pessoas, viu?

Junto à lanchonete tem um bar com cervejas e drinks, um deque de madeira com vista, um pequeno palco para apresentações e uma pequena operação de parrilla nos fundos. Fome ninguém passa lá em cima. 

Os ônibus que circulam entre a base da estação e a área de hotéis é exclusivo para hóspedes ou para quem contratou pacote com almoço nos restaurantes especiais.

Onde fica o Valle Nevado

O Valle Nevado está a 60 km do Centro e a 50 km do bairro Las Condes. Fica no povoado de Lo Barnechea, uma das 32 comunas que compõem Santiago. Sem perrengues, o caminho pode ser percorrido em uma hora e meia, mas dá para levar muito mais tempo com neve na temporada. 

Pode ter algum congestionamento antes do posto de controle Carabineros, localizado em La Ermita, onde são verificadas as correntes dos pneus, obrigatórias durante a temporada de esqui (de junho a início de outubro). Então, você vai subir a Rota G-21 e enfrentar nada menos que 60 curvas super sinuosas. 

Além da chance de a estrada fechar com nevasca (estava há pelo menos três dias fechada quando visitei), atente-se que existem horários de subida e de descida, pois em alguns pontos só passa um carro por sentido. Está sujeito a mudança por ordem da polícia rodoviária chilena, mas de forma geral é assim:

Segunda a sexta (exceto feriado): Subida e descida liberadas durante todo o dia.

Sábado, domingo e feriado: Subida de 8:00 a 14:00; descida de 15:00 a 20:00; sem restrição de 20:00 a 8:00.

Hotel em Valle Nevado

Você pode tirar suas dúvidas e fazer a reserva nos hotéis do Valle Nevado diretamente no site oficial. 

Se você decidir se hospedar em Santiago e fazer bate e volta, considere que pode ser cansativo fazer isso por mais de um dia. Mas eu fiz isso também, em razão do preço, e acredito que Las Condes acaba sendo o melhor bairro para transformar em base; é mais próximo, seguro e moderno. Seguem algumas sugestões em Las Condes:

É sua primeira vez na neve? Seguem algumas dicas importantes: 

Que roupa devo usar na neve? 

Essa é uma questão importantíssima, especialmente se você for esquiar. O segredo é usar roupa em camadas. A primeira camada é de uma blusa térmica, seguida de uma camada mais grossa, como um blusão de lã, para finalmente vir um casaco à prova d’água, que evita que a neve derretida entre na sua roupa. Luvas também são importantes. 

Na metade de baixo, o indicado é usar ceroulas e uma calça impermeável, e botas apropriadas para a neve. É recomendado também passar protetor solar e levar óculos escuros ou viseira de esqui, pois a neve reflete a radiação do sol. 

É melhor comprar ou alugar a roupa?

Como a gente não costuma usar essas roupas impermeáveis no Brasil, muita gente opta por locar as roupas de neve no Chile. Mas cuidado: dependendo do lugar escolhido pode sair muito caro. Precisei alugar botas de passeio na neve e calças de esqui para dois dias e paguei mais de R$ 400 na Skitotal. No dia seguinte fui numa loja Decathlon de Santiago e comprei ambos os itens pelo mesmo preço. Isso sim valeu a pena. 

Nos bairros Bellavista e Providência, há lojas de aluguel bem mais em conta. Fui numa loja de brasileiros focada em brasileiros, A Loja de Neve. Foi o lugar mais barato que encontrei, R$ 70 o combo completo por dia em 2024. Mas fiquei em dúvida se algumas das peças eram realmente quentinhas, especialmente os macacões, e o clima era meio tumultuado: filas para conseguir entrar na loja e a galera disputando por peças nas araras. Descobri na hora que pediam para reter um documento do turista. Como eu só tinha o passaporte comigo, acabei desistindo. 

Excursões de um dia como essa aqui, a Farellones, incluem uma parada em uma loja para alugar roupa de neve para o dia. No lugar em que paramos, o aluguel do kit inteiro saía por 30 mil pesos chilenos no dia, o equivalente a R$ 180. 

Esqui ou snowboard?

A primeira coisa a decidir é qual esporte você quer experimentar: esqui ou snowboard. As lojas de aluguel e as escolas costumam ter as duas modalidades.

• Esqui (foto abaixo): nesse esporte, você desliza pela montanha nevada sobre duas pranchas atadas aos pés, como se estivesse calçando chinelos tamanho 150 hehe. Os dois pés ficam virados para frente, e você pode usar bastões de apoio.
• Snowboard: é a mesma pista de neve, mas outro esporte. Os dois pés ficam grudados na mesma prancha, virados para o lado, como em um skate. Não há nenhuma ferramenta de apoio.

Escolhi esqui pela probabilidade de ficar de pé. Para quem não pretende virar um esportista, no esqui é mais fácil de aprender as noções básicas. Nas experiências que ouvi, o snowboard tomou mais tempo do turista.

Precisa de aula de esqui?

Tem gente que tenta a sorte sem aula, mas sugiro fazer. Desde aprender a atar os esquis para carregá-lo com facilidade, passando por calçar o equipamento nos pés, até descobrir o macete para tirá-lo, tudo isso requer orientações.

No pé do morro o professor nos fez deslizar com apenas um pé no esqui e depois com o outro. Explicou o movimento para frear e estava lá para nos tranquilizar — e até para nos parar hehe. Eu fiquei bem mais segura tendo um “adulto” por perto, e acabei até arriscando um pouquinho mais.

Onde arranjo os equipamentos?

Como você nem sabe se vai gostar do esporte, não vale comprar o equipamento — até porque é muito caro. O indicado é alugar tudo no próprio destino. Você encontra equipamentos mais em conta para alugar em Santiago (dependendo da loja!), mas considerando que até carregá-lo é meio chato (é muita coisa, e é pesado), para uma primeira experiência eu alugaria na própria estação mesmo. 

São os próprios atendentes que pegam as peças, ajudam a colocar as botas (que não podem ficar nem soltas, nem muito apertadas) e fazem os ajustes nas pranchas. 

Confira os 5 hotéis mais reservados por nossos leitores em Santiago

• La Quinta by Wyndham Santiago Aeropuerto
• Nobile Hotel Estación Central
• Radisson Blu Plaza El Bosque Santiago
• Holiday Inn Santiago - Airport Terminal, an IHG Hotel
• ibis Santiago Estacion Central