O que fazer em Washington

Engana-se quem pensa em Washington, DC como uma cidade que merece apenas um bate e volta de quem está visitando Nova York. É hora de deixar para trás essa ideia de que a cidade não oferece muitas atividades, ou que pode ser vista em apenas algumas poucas horas. Aumente os dias da viagem e considere seriamente a possibilidade de torná-la o seu destino principal nas próximas férias. Prepare-se para apaixonar-se por WDC. 

A primeira coisa a saber quando se está organizando uma viagem para Washington é que você receberá altas doses de patriotismo americano. E não poderia ser diferente. Afinal, estamos falando da capital dos Estados Unidos. Museus, monumentos, memoriais, praças, parques… Tudo lembra a história dos norte-americanos. Pode até parecer um pouco exagerado, porém é uma excelente oportunidade para entender como o país tornou-se a grande potência que é hoje. E já que a história do país em muitos momentos coincide com a história mundial, a aula vale para todos. 

Washington apresenta uma particularidade típica de cidades com estações do ano bem definidas. Cada uma delas proporciona experiências diferentes, por isso, antes de viajar, avalie bem qual se encaixa melhor nos seus planos. 

Entre todas as estações, a mais aguardada é a primavera. A florada das cerejeira torna Washington ainda mais bela. O Cherry Blosson Festival atrai multidões para a beira da Tidal Basin, a enseada artificial vizinha ao National Mall. Cercado por cerejeiras, o West Potomac Park emociona os turistas que caminham entre os memoriais que estão por lá.

O verão é a estação que atrai maior número de famílias, pois coincide com as férias escolares dos americanos. A cidade ganha diversas atrações e festivais ao ar livre. É comum esbarrar em apresentações musicais, como o Jazz on the Garden, no Jardim de Esculturas da National Gallery of Art. Os gramados do National Mall ficam repletos de praticantes de esportes, assim como os parques que estão espalhados por toda a cidade. Em Georgetown, no Waterfront Park, é possível até praticar stand up paddle e canoagem. E como o calor é grande, o passeio se torna dos mais agradáveis. Para os fãs de baseball, vale ficar atento ao calendário das finais, que normalmente acontecem em setembro.

O outono é a estação mais tranquila e romântica. Os tons de ocre tomam contam da folhagem e o clima agradável convida a longos passeios ao ar livre. É hora de aproveitar para fazer piqueniques e aventurar-se entre as trilhas do Rock Creek Park. O mês de setembro marca o início da temporada de futebol americano e você poderá curtir um jogo do time da casa, o Redskins.

No inverno, apesar das baixas temperaturas, a neve traz lindas paisagens para a cidade. Os pés descalços que se refrescam no chafariz do Jardim de Esculturas, hábito comum no verão, dão lugar aos pés que rodopiam sobre as pistas de patinação. A capital fica toda iluminada e a árvore de Natal da Casa Branca vira atração à parte. Quem for fã de esportes de inverno poderá também aventurar-se em pistas de esqui próximas à cidade, assim como assistir aos jogos das finais do futebol americano. 

A verdade é que Washington oferece atividades em todas as estações do ano, e cada uma delas é especial. A maior vantagem da cidade, entretanto, é que as principais atrações podem ser visitadas durante todo o ano, o que torna WDC ainda mais atraente.

O ponto de partida para os viajantes que chegam a Washington é o National Mall. A grande esplanada concentra a maioria dos pontos turísticos da cidade. Exatamente por isso, quem visita a capital em apenas um dia tem a sensação de conhecê-la intimamente. Não se deixe enganar! Talvez uma semana seja pouco para percorrer as principais atrações da cidade.

As longas avenidas e ruas bem arborizadas são um convite a longas caminhadas. Separe um calçado confortável e encare os deliciosos caminhos de WDC. Essa é a melhor maneira de conhecer a capital. A dica é deixar a preguiça de lado e, sempre que possível, andar a pé ou de bike. Para ter uma ideia geral da cidade você poderá também escolher um dos passeios de trolley ou ônibus de dois andares. Eles levam aos  principiais pontos turísticos e ajudam a quem prefere meios de locomoção mais confortáveis ou quem não tem muito tempo de viagem. 

Em torno do longo jardim do National Mall estão localizados os principais museus que compõem o Instituto Smithsonian. E aqui está uma das maiores vantagens para os turistas que visitam Washington: todos têm visitação gratuita! Além deles, você poderá também conferir a National Gallery of Art, único museu do National Mall a não fazer parte do complexo Smithsonian.

Veja a lista dos museus do National Mall, todos com entrada gratuita:

• National Gallery of Art
• National Museum of Natural History 
• National Museum of American History
• Smithsonian Institute
• Freer Gallery of Art 
• Arts and Industries Building
• National Museum of African Art
• Arthur M. Sackler Gallery
• Hirshhorn Museum
• National Air and Space Museum 
• National Museum of the American Indian

É verdade que o National Mall concentra a maior parte dos museus da cidade, no entanto, outras excelentes opções estão localizadas ao redor da região. Todos muito próximos e acessíveis a pé.

Smithsonian Institute (todos gratuitos):

• Postal Museum
• American Art Museum
• The Renwick Gallery
• National Portrait Gallery

Outros museus:

• National Archives
• Newseum
• Holocaust Memorial Museum (entrada gratuita)
• International Spy Museum
• National Building Museum
• Crime Museum

Além dos museus convencionais, outros prédios do National Mall oferecem excelentes oportunidades de passeios. Como imaginar visitar Washington sem entrar no Capitólio? O tour guiado é incrível e o prédio ainda oferece uma ligação subterrânea com a National Library. A biblioteca tem o maior acervo do mundo e a arquitetura do interior é de emocionar. 

A poucos minutos a pé do National Mall você encontrará a Casa Branca, também passeio obrigatório na cidade. Visitar o interior é tarefa difícil, porém é possível ver a casa oficial do presidente americano bem de pertinho. Um centro de visitantes no local oferece uma exposição onde você poderá conhecer um pouquinho mais sobre a história da White House. Outra residência presidencial também pode ser visitada, na cidade de Mount Vernon os visitantes poderão conhecer a casa onde morou George Washington. 

O tour pelo National Mall não estaria completo sem uma visita aos monumentos e memoriais que tomam conta dos jardins no centro da cidade. A lista é extensa e percorrer todos eles a pé exige disposição. Será necessário pelo menos meio dia para visitar os mais importantes pontos. Para facilitar o deslocamento, que tal seguir o percurso de bike? O caminho é lindo e o passeio dos mais agradáveis, especialmente no período em que as cerejeiras estão floridas à beira da Tidal Basin. Se tiver tempo, não deixe de repetir todo o passeio durante a noite. Os espaços ficam ainda mais bonitos com as luzes. 

Principais monumentos do National Mall

• Lincoln Memorial
• Washington Monument
• Franklin Delano Roosevelt Memorial
• Korean War Veterans Memorial
• Martin Luther King, Jr. Memorial
• Thomas Jefferson Memorial
• Vietnam Veterans Memorial 
• World War II Memorial

Monumentos fora do National Mall

• The Pentagon 9/11 Memorial
• Arlington National Cemetery
• US Marine Corps War Memorial (Iwo Jima)

Bairros

Sair do National Mall não é fácil, porém, Washington oferece atrações que não estão localizadas por lá. Aventurar-se por outros locais da cidade vai depender do tempo que você ficará por lá. Uma boa maneira de conhecer a vida da capital, fora do roteiro mais turístico, é passear por vizinhanças como: Chinatown e Downtown, recheadas de opções de compras; Capitol Hill, distrito histórico onde está o Eastern Market; Dupont Circle e a animada vida noturna; Penn Quarter com seus vários bons restaurantes; U. Street e a cultura da black music; e Upper Northwest, o charmoso bairro onde está localizado o National Zoo e a National Cathedral. 

Entre todos os bairros, o mais famoso, procurado e visitado é Georgetown. Com belos parques, ruas floridas, boas opções de compras e restaurantes, o lugar atrai turistas que podem curtir um dia inteiro de atividades por lá. Seguindo o mesmo perfil, você poderá visitar Old Town Alexandria. A cidade histórica, à beira do Potomac River, é encantadora. Assim como Georgetown, oferece ótimas opções para quem busca refeições deliciosas e lojinhas diferentes, tudo em um clima muito aconchegante.

Compras     

As opções de compras em Washington não se restringem à Georgetown e Old Town Alexandria. A cidade oferece excelentes opções de outlets e shoppings. Os mais procurados, pela facilidade de acesso e variedade de lojas são o Potomac Mills e o recém inaugurado Tanger Outlet, pertinho do National Harbor, um centro de entretenimento com lojas e restaurantes à beira do Potomac River. E se você quiser ir além, poderá visitar outros quatro outlets nos arredores da cidade. 

Claro que economizar e ganhar muitos descontos é sempre ótimo! Entretanto, nem sempre é possível encontrar nos outlets tudo o que você procura, por isso, não deixe de anotar a lista dos principais shoppings de Washington. Assim você não corre o risco de perder nenhuma comprinha na viagem. 

Outlets

• Potomac Mills
• Tanger Outlet
• Leesburg Corner Premium Outlets
• Arundel Mills Mall
• Queenstown Premium Outlets
• Hagerstown Premium Outlets

Shoppings

• Tysons Corner Center
• Fashion Center at Pentagon City
• Westfield Montgomery