A Grand Place — ou Grote Markt, em flamengo — está para Bruxelas assim como a Torre Eiffel está para Paris. Ponto turístico mais famoso da capital belga, a praça patrimônio da Unesco começou a ser erguida no século XV, porém a arquitetura é do século XVII, cheia de elementos grandiosos e detalhes que são uma prova viva do nível social e cultural do período.

Nesse endereço extremamente central, que também é um excelente ponto de encontro, estão alguns museus importantes da cidade, a exemplo do Museu da Cidade de Bruxelas, que fica dentro da Maison du Roi (A Casa do Rei). O belíssimo prédio neogótico abriga um grande acervo artístico composto por pinturas, esculturas como o Manneken-Pis original — o famoso homenzinho fazendo xixi — entre outros trabalhos. A entrada custa €8 e dá direito à visita ao Garderobe Manneken-Pis, onde estão expostas as roupas "usadas" pela estátua em dias festivos.

Outro edifício da praça que chama a atenção pela beleza das esculturas que adornam as paredes e a torre 96 metros de altura — onde, no topo, encontra-se uma estátua do padroeiro São Michel — é o da Prefeitura de Bruxelas. Também conhecida como Hôtel de Ville, a construção erguida entre 1444 e 1480 foi praticamente a única da praça a escapar do bombardeamento francês de 1695. Visitas de 45 minutos ao interior são realizadas em inglês, francês e holandês, às quartas e domingos, confira aqui os horários. A entrada custa €6.

A Bélgica é um país que tem tradição na produção de cervejas e os apaixonados pela bebida vão gostar de saber que na Grand Place há um museu totalmente dedicado ao tema. Além de ficar por dentro de toda a história da bebida que se tornou um dos símbolos do país, o visitante tem a oportunidade de conhecer o café do museu, que abre todos os dias. A entrada custa €5.

Dicas:

- Evite os restaurantes da praça, a não ser para um drinque ou café no terraço. A comida, além de cara, não costuma ser de qualidade;

- tenha cuidado com os seus pertences; a praça está sempre muito cheia de turistas e isso é um chamariz para os batedores de carteira;

- evite circular na região muito tarde da noite se estiver sozinho;

- aproveite as maravilhosas lojas de chocolate da praça e ao redor dela; lojas de souvenir e de waffle também encontram-se nessa área;

- cuidado com os golpes. O melhor é evitar conversar com estranhos;

- tours em inglês e espanhol saem a todo momento do centro da praça e são uma boa opção para os que não têm muito tempo disponível na cidade. Os passeios são gratuitos, mas os guias trabalham com sistema de gorjetas.

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